Tienen keurt twee nieuwe taksen goed ondanks overschot van 22 miljoen euro: “Schaam jullie”

Het ene moment nog op de borst kloppen over een kerngezonde stadskas met een miljoenenspaarpot, het andere moment de burger twee extra belastingen door de strot duwen. Het beloofde maandagavond een bittere gemeenteraad te worden in Tienen, en dat werd het ook. Onder luid protest van de oppositie keurde de meerderheid de omstreden taksen goed. De maat is vol voor voormalig burgemeester Katrien Partyka (Team Tienen): “Iedereen die dit goedkeurt, is het niet waardig om deze stad te besturen.”

Het contrast kon afgelopen maandag niet groter zijn in de Tiense raadszaal. Nog geen week geleden stuurde het stadsbestuur met de nodige trots een ronkend persbericht de wereld in. Tienen is financieel kerngezond, zo klonk het voldaan. Met een gecumuleerd overschot van bijna 22 miljoen euro op de bank en een comfortabele autofinancieringsmarge van 5,8 miljoen euro bleek er plots meer dan genoeg ademruimte om schulden af te lossen en grote infrastructuurwerken te financieren.

Een luxepositie die de Tiense belastingbetaler overigens zelf heeft gefinancierd. Zonder de verhoogde personenbelasting welteverstaan. Die werd eerder al op een hallucinante 8,6 procent gebracht - goed voor een zilveren medaille op de ranglijst van hoogste tarieven in heel het land - maar geldt pas vanaf 2026 en speelt dus nog geen rol in de jaarrekening die men nu voorlegt.

Maar wie dacht dat de buit daarmee binnen was, kwam maandag bedrogen uit. Ondanks de rinkelende kassa stonden er prompt twee extra belastingreglementen op de agenda. Eerst kwam de nieuwe bedrijfstaks aan bod, een zogenaamde oppervlaktetaks die vorig jaar nog strategisch werd verdaagd, maar nu onverbiddelijk werd doorgeduwd. Volgens oppositieraadslid Bart Maes (Team Tienen) is dit een regelrechte kaakslag voor lokale ondernemers en winkeliers, van wie de rekening onvermijdelijk zal worden doorgeschoven naar de gewone man in de straat via hogere prijzen.

Stadstaks

De echte bom barstte pas toen de felbesproken stadstaks ter sprake kwam. Een jaar geleden claimde de Fenikscoalitie nog dat de kas leeg was en dat die vlakke belasting de enige redding vormde. Nu het bestuur zelf zwart op wit bewijst op een berg goud te zitten, eiste de oppositie de totale schrapping van wat zij de “meest antisociale taks ooit” noemen. Gezinnen moeten immers 190 euro ophoesten en alleenstaanden 95 euro, terwijl de beloofde “correctie” van de meerderheid niet meer inhoudt dan een magere korting van 20 euro voor de allerzwaksten.

De buffer van 22 miljoen euro en de aanvullende personenbelasting van 5,8 miljoen euro zijn opgebouwd zónder verhoging van de personenbelasting, bedrijfstaks, gezinstaks en gasboetes

Voormalig burgemeester Katrien Partyka haalde dan ook vernietigend uit naar haar opvolgers en verweet hun puur opportunisme. Ze hield de coalitieleden voor dat het excuus van de “slechte financiële toestand” door hun eigen triomfantelijke cijfers volledig is doorprikt. “Maar dus des te straffer: de buffer van 22 miljoen euro en de aanvullende personenbelasting van 5,8 miljoen euro zijn opgebouwd zónder verhoging van de personenbelasting, bedrijfstaks, gezinstaks en gasboetes”, klonk het.

“Gasboetes en monsterpersonenbelastingen voer je al in, en nu komt daar deze extra stadstaks nog bij, waarmee je iedereen opnieuw in de portefeuille raakt. Onbegrijpelijk.” Na haar ijzingwekkende uithaal over het bestuursmandaat bleef het angstaanjagend stil in de zaal.

Geen debat

Er volgde geen debat, geen uitleg en geen spoor van schroom. De voorzitter ging meteen over tot de stemming en de Fenikscoalitie drukte de taksen zonder verpinken door met een meerderheid van 18 tegen 12 stemmen, waarmee ze de vleugels van de inwoners kortwiekte. De Tiense oppositie stemde vastberaden tegen, maar stond machteloos toe hoe de portefeuille van de Tienenaar andermaal werd geplunderd. Het stadsbestuur pronkt met miljoenen, maar de burger betaalt het gelag.